Si no te llega la fibra, el router 4G que te conviene lo decide tu cobertura, no el aparato. Mira primero la categoría LTE del módem (Cat4 se queda en 150 Mbps; Cat6 llega a 300 agregando portadoras), comprueba que soporte la banda 20 de 800 MHz y, si estás en zona floja, que puedas enchufarle una antena externa. El WiFi, los puertos y el diseño vienen después.
La categoría LTE manda más que el WiFi
La «categoría» (Cat) es la clase de módem LTE que lleva dentro el router. Es el techo real de la conexión y casi nunca aparece en la caja en letra grande: se esconde en la ficha técnica, mientras la portada te vende el WiFi.
| Categoría | Techo de bajada | Cuándo tiene sentido |
|---|---|---|
| Cat4 | Hasta 150 Mbps | Gama de entrada. De sobra si tu cobertura no da para más. |
| Cat6 (4G+) | Hasta 300 Mbps, agregando dos portadoras | Solo se nota donde el operador tiene varias bandas desplegadas y señal buena. |
| Cat12 y superiores | Techo teórico más alto | Únicamente con señal excelente y espectro libre en la celda. Fácil de pagar y no notar. |
En Cat4 están los caballos de batalla: el TP-Link TL-MR100, el Strong 4G LTE, el Cudy LT400 y su hermano de doble banda Cudy LT500, o los Tenda 4G03 y Tenda 4G680. TP-Link declara «velocidades de descarga de hasta 150 Mbps» para el TL-MR100, y Cudy da «150 Mbps (LTE-FDD)» para el LT400. Son cifras de laboratorio: en un pueblo con dos rayas de cobertura te moverás muy por debajo.
El salto a Cat6 es real, pero solo si hay señal que agregar. TP-Link declara «Cat6» y 300 Mbps mediante agregación de portadoras tanto en el Archer MR600 V2 como en el Archer MR550; la primera revisión, el Archer MR600 V1, va por la misma línea. Tenda vende el Tenda 4G09 como router «4G+ LTE advanced», y el Huawei B535-232 es el clásico de gama alta 4G+ en España.
Aquí está la confusión más cara del sector: un router puede llevar WiFi AC1200 o WiFi 6 y seguir teniendo un módem Cat4. El WiFi reparte lo que entra por la SIM; no lo aumenta. Si la ficha presume de WiFi y calla la categoría, sospecha.
Sobremesa o MiFi de bolsillo
- Router 4G de sobremesa. Enchufe a la pared, WiFi para toda la casa, puertos Ethernet y, en los buenos, conectores de antena. Es lo que quieres si va a ser tu conexión fija.
- MiFi con batería. Cabe en un bolsillo y da WiFi donde no hay enchufe. TP-Link especifica para el M7010 una batería de 2.100 mAh, «hasta 8 horas» y «hasta 10 dispositivos a la vez». En la misma liga están el Huawei E5576-320 y el D-Link DWR-932.
Regla simple: si el aparato va a estar siempre en el mismo sitio y enchufado, el sobremesa gana casi siempre (más antenas, más alcance, mejor disipación y más dispositivos aguantando la carga). El MiFi es para la furgoneta, la obra, el hotel o el fin de semana; usarlo como router de casa es condenarse a una batería hinchada y a un WiFi corto.
Lo que de verdad decide la velocidad: cobertura y bandas
Puedes comprar el router más caro del catálogo y no pasar de 8 Mbps. La velocidad la pone la celda que te da servicio, la distancia hasta ella y cuánta gente cuelga de ella a la vez. El router solo puede aprovechar mejor o peor lo que llega.
Por eso importan las bandas. En Europa, la banda 20 son los 800 MHz: AVM la lista literalmente así en el FRITZ!Box 6850 LTE, «band 20 (800 MHz)». Cuanto más baja es la frecuencia, más lejos llega la señal y mejor atraviesa muros; cuanto más alta (la banda 7 son 2.600 MHz), más velocidad pero menos radio de acción. En zona rural, en un valle o en una casa de muro grueso, la banda 20 suele ser la única que entra decente, y por eso los routers 4G pensados para Europa la incluyen: la traen en su lista de bandas el TL-MR100, el Archer MR600, el Cudy LT400 y el propio FRITZ!Box.
Y mira las antenas, que no todas se tocan. Cudy documenta las del LT400 como «2× Fixed»: van soldadas y no hay nada que hacer. TP-Link, en cambio, vende el Archer MR600 con «2 antenas 4G LTE desmontables», y Strong anuncia «2 antenas externas desmontables» en su 4G LTE. AVM va más lejos y ofrece la «opción de conectar antenas exteriores» en el FRITZ!Box 6850 LTE y en el FRITZ!Box 6890 LTE. Si vives donde la cobertura va justa, ese conector —normalmente del tipo SMA— al que enchufar una antena direccional en el tejado apuntando a la torre te dará más megas que cualquier salto de categoría. Modelos veteranos de sobremesa como el Huawei B310 o el Huawei B311-221 se siguen viendo en instalaciones rurales precisamente por eso.
El aviso honesto: con 4G casi nunca tendrás IP pública
Esto se cuenta poco y es la pregunta que más vuelve. Las tarifas móviles se sirven casi siempre detrás de CG-NAT: tu router no recibe una IP pública propia, sino una compartida con muchos otros clientes. La consecuencia práctica es dura: abrir puertos no funciona. Da igual que configures el reenvío o la DMZ; el NAT del operador está por encima del tuyo y desde fuera no se entra.
Si contabas con ver las cámaras de casa desde el móvil, montar un NAS accesible, un servidor de juegos o escritorio remoto, decídelo antes de comprar nada. Para comprobar si estás afectado: entra al panel de tu router (en la ficha de tu modelo tienes la dirección de acceso y las claves de fábrica), mira la IP WAN y compárala con la que te muestre cualquier web de «cuál es mi IP». Si no coinciden, o si la del router cae dentro del rango 100.64.0.0/10, estás detrás de CG-NAT: el IETF reservó ese bloque exactamente para eso («The Shared Address Space address range is 100.64.0.0/10», RFC 6598).
Salidas hay dos: pedir al operador una IP pública (unos la ofrecen en móvil y otros no) o rodearlo por software con un túnel hacia un servidor propio. Lo que no existe es un router que lo arregle. Ninguno.
¿4G o 5G?
El salto compensa cuando se cumplen dos cosas a la vez: tienes cobertura 5G real y estable en el punto exacto donde va a estar el router, y vas a usar de verdad ese ancho de banda (varias personas en vídeo, teletrabajo con transferencias grandes, televisión en 4K). Ahí es donde tienen sentido equipos como el Flybox 5G de Orange o el ZTE MC888 Ultra 5G de Vodafone.
Si tu cobertura son dos rayas de banda 20, un router 5G no va a inventar señal: pagarás de más por un módem que acabará enganchado al mismo 4G. Comprueba la cobertura en el mapa de tu operador para tu dirección concreta, no para tu municipio.
El equipo que te presta el operador
Muchas veces no eliges: contratas la tarifa y te llega su aparato. Orange lleva años con la familia Flybox: el Flybox 4G Huawei E5180, el Flybox 4G NA-HL553 y las dos revisiones del Flybox 4G MR200 V1 y V4. Cumplen, pero suelen venir atados a su SIM y con el panel de configuración recortado. Si el equipo del operador se te queda corto y tu tarifa permite mover la tarjeta, pasar la SIM a un router propio con mejor módem y antena externa es el cambio que más se nota.
La SIM y la tarifa: la letra pequeña
- APN. Casi todos los routers lo detectan solos, pero con operadores virtuales toca escribirlo a mano en el panel. Pídeselo al operador; no lo copies de un foro.
- Datos reales. El «ilimitado» móvil suele traer velocidad reducida a partir de cierto consumo. Una casa con teletrabajo y streaming se come cientos de gigas al mes.
- Uso permitido. Algunas tarifas móviles no contemplan su uso como conexión fija de un domicilio. Léelo antes de montar la casa entera encima.
- Formato y bloqueo. Comprueba si la SIM está atada a un IMEI y qué formato pide el router: mini, micro o nano.
Qué elegir según tu caso
- Segunda residencia o piso pequeño con cobertura decente. Un Cat4 de sobremesa sobra: Tenda 4G03, Cudy LT400 o TL-MR100. Gastar más no te dará más velocidad.
- Casa grande o paredes gruesas, con buena señal. Cat6 y doble banda: Archer MR600 V2, Archer MR550 o Tenda 4G09. Aquí el WiFi de 5 GHz sí aporta.
- Pueblo o campo con una raya. Olvídate de la categoría y prioriza banda 20 más conectores de antena: FRITZ!Box 6850 LTE, Strong 4G LTE o Huawei B311-221, con una antena direccional exterior bien orientada.
- Obra, furgoneta o viajes. MiFi con batería: M7010, Huawei E5576-320 o D-Link DWR-932.
- Teletrabajo con VPN, cámaras o NAS. Resuelve primero el CG-NAT. Si el operador no da IP pública, el mejor router del mercado no te sirve para eso.
- Zona con 5G confirmado y varios usuarios exigentes. Flybox 5G o ZTE MC888 Ultra.
El criterio en tres líneas
Mide tu cobertura antes de mirar precios: la señal que entra por la ventana es el límite de todo lo demás. Elige categoría según esa cobertura (Cat4 si vas justo, Cat6 solo si hay señal que agregar) y exige banda 20 y conectores de antena si vives lejos de la ciudad. Y si necesitas entrar a tu red desde fuera, comprueba el CG-NAT antes de gastar un euro.
